À une époque où règne la méfiance, faire le récit de nouvelles multimédias sur scène devant un public donne la possibilité novatrice de faire du journalisme tout en retissant le lien communautaire.

J’ai entendu parler d’une chose qualifiée de « journalisme vivant » pour la première fois il y a six ans. Des journalistes expérimentaient en donnant des nouvelles de façon plus immersive, devant un public en salle. Portant l’empreinte de la Silicon Valley, ma découverte fortuite avait vu le jour à San Francisco, d’un partenariat entre un quintette de journalistes et d’entrepreneurs technologiques qui maîtrisaient l’art de la narration documentaire et avaient conscience de son importance. Né en toute discrétion dans un garage, le fruit de leurs efforts s’intitulait Pop-Up Magazine et s’est mué depuis en spectacle vivant primé et itinérant, qui s’offre au regard du public sous la forme d’une série de nouvelles prenant vie sous ses yeux. Au lieu de lire une revue, les spectateurs regardent des journalistes faisant leurs récits tandis qu’un assortiment de séquences multimédias et vidéo défile en arrière-plan et qu’un orchestre intervient sur scène à point nommé.

Je me suis dit que c’était une idée de génie. Les journaux étaient déjà en train de s’effondrer, leur personnel se réduisant à une peau de chagrin, leurs profits inexistants. Les revues prenaient le même chemin, choisissant de s’incarner exclusivement en ligne avec des équipes réduites. Vous connaissez la chanson. L’avenir du journalisme est menacé et la multitude de jeunes qui font leur arrivée dans la profession sont obligés de se tourner vers le milieu instable de la pige et du travail contractuel. La rémunération est faible, l’emploi précaire.

Cependant, l’audio vit une sorte de renaissance. Les gens commencent à adopter la baladodiffusion comme moyen de faire davantage de récits audio, attirant les navetteurs et les auditeurs dans les mondes feutrés et intimes qu’ils désirent explorer. Dans l’intervalle, j’avais commencé à étudier comment créer quelque chose de similaire à Pop-Up Magazine à Toronto – une ville fourmillante de talent créatif. Dans d’autres villes, des journalistes expérimentaient de nouveaux formats sur scène : De Balie Magazine à Amsterdam, et Live Magazine en France et en Belgique, par exemple. L’année dernière, le Bureau of Investigative Journalism, au Royaume-Uni, a lancé un spectacle itinérant intitulé « Refuge Women » (femmes de refuges). Il s’agissait de rendre compte de l’impact des coupes budgétaires dans le financement destiné à la lutte contre la violence familiale.

J’ai commencé à travailler sur un concept en 2015, en partenariat avec un journaliste qui s’intéressait également à l’émergence de formes (plus ou moins) nouvelles de faire du journalisme et de nouer des liens avec des publics. En imaginant un concept, il m’a paru intéressant de me questionner sur le rôle du journalisme vivant au sein de l’écosystème médiatico-journalistique dans son ensemble, et la manière dont la pratique journalistique façonne un effort pluridisciplinaire. Comment faire des récits sur scène, et ce, en trouvant de nouvelles façons plus immersives d’impliquer le public? Quel est le rôle de la journaliste dans une telle production? Comment documenter et vérifier la nouvelle? Et qu’est-il possible d’apprendre en collaborant avec des collègues de domaines connexes comme les arts du spectacle, les arts de l’image, le design?