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Porter le regard au-delà de la loi
L’Année internationale des personnes d’ascendance africaine ne vise pas simplement à rendre hommage aux contributions des personnes d’ascendance africaine en faveur de la valorisation économique, culturelle et matérielle de l’Occident. Elle nous invite également à nous interroger sur les agissements racistes dont ces dernières continuent d’être victimes.
Quelle ironie de se dire qu’au plus fort de la traite des esclaves de l’Atlantique Nord, les Européens philosophaient sur les droits de l’Homme tout en les refusant aux peuples africains. Bon nombre de personnes voient en cela un exemple de manipulation de la loi à l’encontre des Africains. Malgré quelques traits de plume visant à abolir les formes d’exploitation les plus manifestes, une réforme de la loi reste nécessaire pour prévenir tout abus similaire pouvant être vu comme un moyen de dissimuler un parti pris historique envers les Africains.
Mais y a-t-il un semblant de vérité derrière ce parti pris? Par exemple, selon la Commission sur le racisme systémique en Ontario, la lutte contre le trafic de stupéfiants expliquerait en grande partie l’explosion du nombre d’Afro- Canadiens incarcérés en Ontario. Il n’existe toutefois aucune preuve démontrant que les Afro-Canadiens se droguent plus ou sont plus impliqués que les autres dans le trafic de stupéfiants. Par ailleurs, les Afro-Canadiens représentent plus de six pour cent de la population carcérale au niveau fédéral alors que cette communauté constitue moins de deux pour cent de la population canadienne.
Les systèmes judiciaires doivent faire l’objet d’une surveillance permanente et s’adapter sans cesse aux besoins d’une société en constante évolution. Les gouvernements doivent travailler aux côtés d’un électorat informé afin de venir à bout des préjugés raciaux. On peut considérer que la lutte africaine en faveur de la justice est menée contre la loi elle-même. Mais si l’on porte le regard au-delà de la loi, les sociétés occidentales doivent donner naissance à un monde où l’inégalité – sous toutes ses formes – sera bannie.